Portrait de Stéphane Schaffter

Stéphane Schaffter a marché 20 fois sur le Toit des Amériques, il grimpe les montagnes comme d’autres marchent ou pédalent mais ne prétend pourtant être rien d’autre qu’un alpiniste et guide de haute montagne.
Originaire du Jura, canton contestataire s’il en est, il possède la sérénité et la liberté de pensée de ceux qui ont accompli de grandes choses, un regard clair, de surcroît.
Adolescent, il crée un clan de grimpeurs dans le Jura, qu’il nommera les « Tabornios » — son clan ouvrait des voies dans les falaises alentour en les équipant du matériel prélevé sur des voies existantes afin de les épurer pour en augmenter la difficulté !
En 1975, Stéphane s’établit à Genève. Il travaille sur des chantiers mais aussi comme dessinateur machine, son premier job, et utilise tout l’argent gagné pour s’adonner à de longues semaines d’escalade et d’alpinisme.
Finalement il décide de suivre le cours de guide de montagne pour vivre de sa passion. Il comprend cependant qu’il y aura quelques compromis à accepter et démarre donc sa profession en 1978 avec des clients au Groenland, les expéditions sont rapidement privilégiées pour conduire ses clients.
Rapidement Stéphane se rend compte que son travail est saisonnier et trouve des partenariats avec des fabricants d’équipement de montagne comme consultant technique, une deuxième passion lui permettant de faire des expéditions personnelles, destinées à repousser ses limites ou à explorer de nouvelles voies.
En 1985, il entre dans le club des 25 alpinistes qui ont gravi le K2 et en 87 ajoutera à cette ascension exceptionnelle une première sur la Tour de Trango en réalisant son premier film « Bal du Trango ».
Depuis, il a filmé le premier trek à VTT autour de la cordillère Huayhuash et la première descente en snowboard de l’Everest.
Enfin en 2002, Stéphane organise, avec le concours d’un grand horloger genevois, une expédition qui commémore le cinquantenaire des genevois sur le toit du monde. Yves Lambert et Tashi Tensing, respectivement fils et petit-fils des alpinistes malheureux en 1952, conquièrent l’Everest par la voie normale le 16 mai 2002. Le film «Le rêve achevé» sera grand prix du Festival Torello et lauréat également au Festival des Diablerets.

La « Rencontre des Himalayas » germe dans ses projets dès 2004 et cette année l’incroyable rencontre se réalise avec ses amis de longue date. Sur une montagne vierge et très technique à l’image du créateur horloger qui soutient cette aventure.
Avec Xavier, Jérôme, Guillaume et ses Sherpas habituels Krishna et Dawa pour en revenir avec des images, la cordée formée à cette occasion réunit les deux Sherpas les plus mythiques de l’Himalaya pakistanais et Népalais : Littel Karim et Apa Sherpa devenus des amis depuis ces longues années en expéditions.